人民日報報道 比利時瓦隆大區居民利卡塔小時候常去默茲河游玩，他記得那時河里有很多魚，父親還會帶著他在河邊釣魚。然而近些年他再去默茲河，河里的魚明顯少了許多。他非常惋惜地說：“默茲河流經比利時一些重要的工業城市，工業和農業污染加重了河流的負擔，美好的童年記憶不復存在。”
根據歐洲環境署發布的《2018年歐洲水資源狀況和壓力評估》報告，歐洲超過60%的地表水未達到歐盟規定的“良好生態狀況”這一標準。其中德國、捷克、匈牙利水質最差，超過90%的水體未能達標，荷蘭、比利時、英格蘭大部分水質也不理想。相比之下，芬蘭等北歐國家的地表水水質較好。
水體污染會危及水生生物的生存，對生態系統和物種多樣性造成破壞。歐洲環保協會水資源和生物多樣性辦公室高級政策專員塞爾吉·莫羅茲表示，健康的淡水生態系統對人類健康、經濟發展和其他生物都極其重要。歐洲河流、湖泊和沿海流域令人擔憂的狀況，為歐盟和各成員國決策者敲響了警鐘。
報告的主要作者彼得·克里斯滕森表示，農業、工業和生活污染以及河流改道等是歐洲水質檢測不達標的主要原因。報告顯示，過量使用農藥、工業廢水和廢棄物處理不達標等可能導致水資源化學物質含量超標，并對區域生態環境和水生生物的生存環境造成嚴重破壞。
歐盟委員會環境、海洋事務和漁業委員卡爾梅努·韋拉表示，要想徹底改善歐洲地區湖泊、河流、沿海水域和地下水資源的水質，需有效地控制工業、農業和城市污染物的排放。
當前，歐盟各個層面改善水資源狀況的舉措正在推進。歐盟正在建立數據庫，通過公眾在免費手機應用中記錄并上傳數據，對水資源、沉積物、水生物等信息進行測繪、收集和儲存。
一些歐盟成員國也在為保護水資源作出積極努力。歐洲的奶牛養殖業發達，但奶牛產生的牛糞中富含磷酸鹽等污染物，經雨水沖刷后，會對周圍地表水和地下水造成污染。為減少磷酸鹽和硝酸鹽的產生，像荷蘭這樣的乳業大國近年來已經開始控制奶牛數量，牧場主負責處理自家奶牛的牛糞，并上報數量，如超出額度還須支付額外費用。此外，荷蘭還通過牛糞回收處理技術，將牛糞變為無公害肥料或燃料，實現循環利用。
法國規定，任何造成水域污染、危害正常供水和生態環境的人，將被處以罰款甚至監禁。歐洲環境署執行理事漢斯·布魯因克斯表示，必須共同加大努力，確保歐洲水資源的清潔、可恢復，實現淡水資源的可持續性和人類可持續發展。
世界自然基金會歐洲政策辦公室自然資源部主管安德烈亞斯·鮑米勒指出：“歐盟各國政府必須承擔責任并認真遵守相關法律法規。如果不加緊保護河流，人類、自然和經濟都將付出代價。”